甲午战争后,清廷认识到建立新式军队的重要性。1895年12月8日,在奕訢、荣禄等重臣联名奏请下,光绪帝正式批准袁世凯前往天津编练新式陆军。袁世凯到达天津后,大胆采用西方先进训练方式,聘请外国教官,强调治军从严、赏罚分明,并模仿德国制订了完整的近代陆军制度,最终训练出了中国近代第一批新式陆军,史称“北洋新军”,成为清末国防的中坚力量。由于北洋新军的训练场地位于天津的一个铁路站,因此史称“小站练兵”。
1908年,慈禧太后和光绪帝相继死去,3岁的宣统皇帝继位,由其父摄政王载沣掌权。载沣上台后,大力加强中央集权,将袁世凯罢黜。袁世凯表面称自己回乡颐养天年、不再从政,实际上每天派人暗中观察政局,等待东山再起的机会。
1911年,武昌起义爆发,清廷无力调动北洋军,被迫将军政大权交予袁世凯。袁世凯一面被清廷委以重任,另一面又受到反清势力的拉拢与海外华侨的拥戴,最终临阵倒戈,以逼清帝退位的方式换取中华民国临时大总统职位。
1912年2月15日,袁世凯就任中华民国临时大总统,1913年10月6日在北京当选正式大总统,标志着北洋政府正式形成。北洋政府大致可分为袁世凯统治时期、皖系军阀统治时期、直系军阀统治时期、奉系军阀统治时期4个阶段。在位总统袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、段祺瑞、张作霖等。
北洋政府是中国历史上第一个以和平的方式完整继承前朝疆域的政权,也是中国继清朝灭亡后第一个被国际承认的中国政府。
北洋政府有句话说,前台北京后台天津。北洋的政客们在北京活动,而把天津作为后方根据地。
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很多北洋军阀在下野后,都来到天津居住。段祺瑞、徐世昌、曹锟、孙传芳、张学良都在天津活动过。现在天津也有许多名人的故居,如五大道曹锟、顾维钧、徐世昌等人旧宅。今天我们来讲讲为什么天津会成为北洋政府的后台?
# 环境安全 租界保护 #
天津地区拥有几乎所有列强的租界。自清末以来,列强就开始在中国各大城市圈定势力范围,建立租界。在这些租界之中,列强拥有自己的管理机构、警察、监狱甚至军队,完全就是国中之国。
对于这些租界,连清政府和后来的民国政府都束手无策。这些下野的北洋军阀只要进入租界,无论是曾经的敌人还是正在掌权的对手,都只能望洋兴叹、束手无策。因此,天津租界就成为最好的避难所。溥仪在离开皇宫后,来到天津居住在静园;张作相、曹锟等人也在天津颐养天年。1924年,孙中山先生来北方进行和谈时,曾在天津租界的张园居住了数月。
# 北洋军阀发源地 #
北洋军阀起源于北洋新军,从1895开始时任直隶总督兼北洋大臣的袁世凯在天津小站开始编练新兵。1906年,袁世凯在天津又创立北洋陆军讲武堂,专门培养现代化的陆军人才。从天津小站走出来的民国总统有五位,总理有九位。这些军阀把自己的青春、热血都贡献给了天津,对于天津是有感情的,叶落归根,回到天津就像回到了自己的家乡。
其次,北洋军阀自兴起以来,势力范围主要以华北地区为主。而天津又是北洋军阀的起家之地,因此,北洋军在天津的势力和关系极为密切。兵败下野后的北洋军阀,自然会选取自己更熟悉和关系网更密切的地区。
# 把握时机 东山再起 #
北洋军阀时期,中国的政治中心一直是北京地区。大部分北洋军阀并不甘心失败,避居距北京最近的天津,一直寻求机会试图东山再起。
北洋的政客背后往往都离不开外国势力的支持,各国的情报贩子和投机家也多在天津活动。在租界,可以近距离接触各国外交大使。对于政客们来说,获取资源和支持比较方便。很多下野的军阀都来天津买房置地,活动在各国势力之间,准备抓住时机东山再起。他们以天津为依托,上演一幕又一幕"你方唱罢我登场"的政治运动。
从袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟,到北洋政客、将领等策划大大小小的政治运动不胜枚举。正是这一幕幕政治运动构成了近代中国政坛的风云变幻,造就了一批叱咤风云的枭雄,演绎出许多惊天动地的故事…
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